كشفت تقارير صحفية بريطانية أن المنتخب الإنجليزي قد يلجأ إلى استخدام عقار "فياجرا" لمساعدة لاعبيه على التكيف مع الارتفاع الشاهق في مكسيكو سيتي، قبل مواجهة منتخب المكسيك في دور الـ16 من كأس العالم 2026.
وبحسب صحيفة "ذا صن" البريطانية، يدرس الجهاز الطبي لمنتخب إنجلترا هذا الخيار لمواجهة تأثير اللعب على ملعب أزتيكا، الذي يقع على ارتفاع يقارب 2240 مترًا فوق مستوى سطح البحر، وهي ظروف قد تؤثر على مستويات الأكسجين والقدرة البدنية للاعبين.
وكان المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، توماس توخيل، قد حذر من صعوبة التأقلم مع الارتفاع بعد انتقال الفريق من معسكره في كانساس سيتي إلى العاصمة المكسيكية، مؤكدًا أن الظروف المناخية والجغرافية تمثل تحديًا إضافيًا في المباراة.
ويُعرف عقار السيلدينافيل، المعروف تجاريًا باسم "فياغرا"، بأنه طُوّر في الأصل لعلاج ارتفاع ضغط الدم الرئوي قبل استخدامه لاحقًا في علاج ضعف الانتصاب، إذ يعمل على توسيع الأوعية الدموية في الرئتين، ما قد يساعد على تحسين تدفق الأكسجين وتقليل الإرهاق المرتبط بالمرتفعات.
ولا يُصنف العقار ضمن قائمة المواد المحظورة لدى الوكالة العالمية لمكافحة المنشطات (وادا)، إلا أن الأبحاث العلمية تشير إلى أن تأثيره على تحسين الأداء الرياضي محدود، ولا يمنح أفضلية واضحة في الارتفاعات التي تقل عن 4000 متر بالنسبة لمعظم الرياضيين.
وسبق أن استخدمت بعض الأندية، مثل يونيون دي سانتا في الأرجنتيني، السيلدينافيل قبل خوض مباريات على ارتفاعات شاهقة، فيما ارتبط اسم المنتخب الإنجليزي بالعقار قبل كأس العالم 2010، إلا أن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم نفى آنذاك استخدامه، مؤكدًا أن الجهاز الطبي يراجع مختلف الدراسات العلمية المتعلقة بالتأقلم مع ظروف البطولات الكبرى.
