كشفت الحكومة الفيدرالية الكندية عن تخصيص 5.4 مليارات دولار إضافية للمقاطعات والأقاليم خلال العامين المقبلين بهدف دعم برنامج رعاية الأطفال منخفض التكلفة.
وتسعى الحكومة من خلال هذه الخطوة إلى الحفاظ على استمرارية البرنامج الوطني الذي يستهدف خفض رسوم الرعاية إلى 10 دولارات يوميا.
من جهتها، ذكرت وزيرة الوظائف والأسر الكندية باتي هاجدو، أن التمويل الجديد يستجيب للضغوط المالية التي تواجهها الحكومات المحلية.
وأفادت الوزيرة أن تلك الحكومات تعاني لخفض الرسوم، وتوفير أماكن إضافية للأطفال، واستقطاب المزيد من العاملين في قطاع الطفولة المبكرة.
أضافت الكندية يأتي هاجدو، أن الحكومة الفيدرالية استثمرت بالفعل حوالي 58 مليار دولار في برامج رعاية الأطفال الميسرة منذ إطلاق الخطة الوطنية عام 2021.
واكدت هاجدو على أن الأموال الجديدة ستمنح المقاطعات مرونة أكبر في معالجة التحديات الخاصة بكل منطقة.
ولا تزال عدة مقاطعات بعيدة عن تحقيق الهدف المتمثل في متوسط رسوم يبلغ 10 دولارات في اليوم.
وتعتبر أونتاريو من أبرز هذه الحالات، إذ يبلغ متوسط الرسوم فيها حوالي 19 دولارا يوميا، وأوضحت حكومة المقاطعة أنها بحاجة إلى ملياري دولار إضافيين في السنة للوصول إلى الهدف المحدد.
كما يواجه البرنامج تحديات خاصة بتزايد الطلب على خدمات رعاية الأطفال، ما تسبب في اتساع قوائم الإنتظار في العديد من المناطق.
