أعلنت حكومة أونتاريو توسيع صلاحيات استخدام نظام الإنذار الوطني «Alert Ready»، بما يتيح لرؤساء البلديات وزعماء الأمم الأولى ورؤساء الشرطة ومسؤولي الطوارئ طلب إرسال تنبيهات عاجلة للسكان عبر الهواتف المحمولة والتلفزيون والإذاعة.
ويأتي القرار في ظل استمرار حرائق الغابات في شمال المقاطعة، حيث ينشط نحو 200 حريق، ما أدى إلى إجلاء عدد من المجتمعات وفتح مراكز استقبال لإيواء السكان النازحين.
وقالت وزيرة الاستعداد للطوارئ جيل دنلوب إن التنبيهات ستُستخدم في الحالات التي تشكل خطرا على الأرواح أو السلامة العامة، على أن تخضع الطلبات للمراجعة من مركز عمليات الطوارئ في المقاطعة.
ويأتي توسيع استخدام النظام بعد انتقادات وجهت إلى حكومة أونتاريو بشأن تعاملها مع عمليات الإجلاء، خصوصا في مجتمعي وايتساند فيرست نيشن وكولينز فيرست نيشن، حيث اضطر السكان إلى الفرار من الحرائق وسط اتهامات بغياب الدعم الكافي.
ورغم أن الأمطار الأخيرة ساهمت في إبطاء انتشار بعض الحرائق، تؤكد حكومة أونتاريو أن السيطرة الكاملة على النيران تتطلب هطولات مستمرة لعدة أيام.
