تشهد الولايات المتحدة تفشيًا واسعًا لطفيلي السيكلوسبورا (Cyclospora)، بعدما تجاوز عدد الإصابات المؤكدة ألف حالة في عدة ولايات، فيما نُقل العشرات إلى المستشفيات، في واحدة من أكبر موجات انتشار هذا الطفيلي خلال السنوات الأخيرة.
وأكدت السلطات الصحية الأمريكية أن الإصابات سُجلت في عدد من الولايات حتى يوم الأربعاء، مشيرة إلى أن الطفيلي يسبب أعراضًا تشمل الإسهال الشديد، والانتفاخ، والحمى، والغثيان، وآلام البطن، دون تسجيل أي وفيات حتى الآن.
ورغم أن الإصابة بالسيكلوسبورا تزداد عادة خلال فصلي الربيع والصيف، فإن عدد الحالات المسجلة هذا العام يُعد أعلى بكثير من المعدلات المعتادة، ما دفع السلطات إلى تكثيف التحقيقات لتحديد مصدر العدوى.
ما هو طفيلي السيكلوسبورا؟
بحسب مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، فإن السيكلوسبورا طفيلي مجهري يصيب الأمعاء ويسبب مرضًا يعرف باسم داء السيكلوسبورا، ويُعد الإسهال المائي المتكرر أبرز أعراضه، إلى جانب فقدان الشهية والتعب والتشنجات المعوية.
وينتقل الطفيلي عادة عبر تناول أغذية أو مياه ملوثة بالبراز، وقد ارتبطت حالات تفشٍ سابقة باستهلاك فواكه وخضروات طازجة تعرضت لمياه ري ملوثة.
وأوضح لورانس غودريدج، أستاذ سلامة الغذاء في جامعة غويلف الكندية، أن العدوى غالبًا ما ترتبط بمنتجات طازجة مثل التوت الأزرق، والتوت الأحمر، والخس، مشيرًا إلى أن أعراض المرض قد لا تظهر إلا بعد نحو أسبوعين من التعرض للطفيلي، وقد تستمر في بعض الحالات لمدة تصل إلى شهرين.
ورغم أن السلطات لم تحدد حتى الآن مصدر التفشي الحالي، يرجح الخبراء أن يكون مرتبطًا بمنتجات زراعية مستوردة من أمريكا الجنوبية، وأمريكا الوسطى، ومنطقة الكاريبي، أو جنوب شرق آسيا وأفريقيا.
أين تتركز الإصابات؟
تعد ولاية ميشيغان الأكثر تضررًا، بعدما سجلت 992 إصابة، بينها 40 حالة استدعت دخول المستشفى، مقارنة بمتوسط سنوي لا يتجاوز 50 حالة.
وفي ولاية أوهايو، سجلت مقاطعة لوكاس وحدها 306 إصابات، بينما تجاوز إجمالي الحالات في شمال غرب الولاية 400 إصابة.
كما أبلغت 28 ولاية أمريكية أخرى، من بينها إلينوي ونيويورك، عن حالات إصابة، في وقت تواصل فيه السلطات الصحية تحقيقاتها لتحديد مصدر العدوى، وهي مهمة يصفها الخبراء بالصعبة بسبب قصر العمر التخزيني للفواكه والخضروات الطازجة.
هل وصلت العدوى إلى كندا؟
أكدت وكالة الصحة العامة الكندية أنها لا تتابع حاليًا أي تفشٍ لطفيلي السيكلوسبورا داخل كندا، مشيرة إلى أن هذا الطفيلي لا يُرصد عادة في الأغذية داخل البلاد، كما أنه غير موجود في مياه الشرب الكندية.
ويشير خبراء الصحة إلى أن ارتفاع عدد الإصابات خلال السنوات الأخيرة قد يكون مرتبطًا بتغيرات المناخ، وزيادة استيراد المنتجات الطازجة، إلى جانب تحسن تقنيات الكشف والتشخيص التي أسهمت في رصد عدد أكبر من الحالات مقارنة بالسنوات السابقة.
