أُقيمت النسخة السادسة والأربعون من سباق "تيري فوكس" السنوي في مواقع متعددة بأنحاء تورنتو يوم الأحد. وقد التقى مراسلو "سي بي سي تورنتو" (CBC Toronto) بالمنظمين والمشاركين في حديقة "ويلكيت كريك" (Wilket Creek Park) للحديث عن أهمية جمع التبرعات لأبحاث السرطان.
قال جوناثان سلمان، أحد منظمي السباق في حديقة "ويلكيت كريك" بتورنتو، إن السباق السنوي السادس والأربعين لتيري فوكس يحتفي بـ "ماراثون الأمل" (Marathon of Hope) الذي أطلقه فوكس وجهوده لجمع التبرعات لأبحاث السرطان.
وأضاف سلمان أن أكثر من 260 سباقاً مجتمعياً تُقام في جميع أنحاء مقاطعة أونتاريو يوم الأحد، وهي سباقات ينظمها متطوعون بالكامل.
وقال: "يُعد تيري واحداً من أعظم أبطالنا الكنديين؛ فقد ركض لمدة 143 يوماً بساق سليمة واحدة، قاطعاً مسافة ماراثون كامل كل يوم".
وتابع قائلاً: "لقد نشأنا جميعاً ونحن نتعرف على تيري وأثر مسيرته؛ فقد كان رياضياً كندياً مذهلاً، وربما كان الأعظم على الإطلاق". وأعرب سلمان عن أمله في أن تساهم سباقات كهذه في دفع رسالة فوكس الرامية إلى إيجاد علاج للسرطان قدماً.
كان فوكس قد بدأ الماراثون في 12 أبريل 1980، أي بعد نحو ثلاث سنوات من تشخيص إصابته بالسرطان. وكان هدفه الأصلي الركض من مدينة سانت جونز (St. John's) إلى فيكتوريا (Victoria). وقد قطع مسافة 5373 كيلومتراً قبل أن يضطر لإنهاء محاولته بالقرب من "ثاندر باي" (Thunder Bay) في أونتاريو، وذلك بعد انتشار السرطان في رئتيه.
وبحلول وقت وفاته عام 1981، كان "ماراثون الأمل" قد جمع أكثر من 24 مليون دولار، أي ما يعادل دولاراً واحداً عن كل مواطن كندي.
وفي وقت سابق من هذا العام، أعلنت مؤسسة "تيري فوكس" أنها تجاوزت حاجز المليار دولار في إجمالي التبرعات التي جمعتها لأبحاث السرطان.
وأوضح سلمان أن هذه الأموال جاءت من عائلات وفرق قدمت تبرعات تراوحت بين مبالغ زهيدة وتبرعات ضخمة على مر السنين.
وقال: "إنها قصة مذهلة تعكس كيف تتكاتف كندا وتتوحد جهودها كل عام".
يتضمن فيلم "Run Terry Run" لقطات لم تُعرض من قبل من "ماراثون الأمل" الذي خاضه تيري فوكس عام 1980، بما في ذلك مشاهد عفوية ومؤثرة تجمعه بالعائلة والأصدقاء، واللحظة المؤلمة التي انتهت فيها رحلته للركض عبر كندا بهدف جمع التبرعات لأبحاث السرطان.
ناجون وعائلات وأصدقاء يشاركون في السباق لرفع مستوى الوعي
بالنسبة لدومينيكو ميليكا، وهو شاب يبلغ من العمر 19 عاماً وناجٍ من السرطان ومبتور الساق، يمثل هذا السباق وسيلة لمشاركة قصته مع الآخرين. ذكر أنه شُخِّص في عام 2023 بإصابة بـ "الساركوما العظمية" (osteosarcoma) -وهو نفس نوع السرطان الذي عانى منه تيري فوكس- وذلك بعد أن لاحظ ألماً في كاحله. وأوضح ميليكا أنه بدأ العلاج وأكمله في عام 2024، وشمل ذلك بتر ساقه اليمنى من أسفل الركبة. وقال: "لقد تجاوز تيري فوكس هذه المحنة، وكان ذلك مصدر إلهام لي لأتجاوزها أنا أيضاً؛ فإذا كان هو قد استطاع فعل ذلك، فأنا أستطيع أيضاً".
وأضاف ميليكا أنه سيواصل جمع التبرعات لعلاج السرطان لضمان حصول المرضى الآخرين على المساعدة التي يحتاجونها. وقال: "تتحسن أبحاث السرطان بمرور الوقت كلما زاد التمويل المخصص لها، وبفضل ذلك تمكنتُ أنا من عيش حياة صحية. لقد مرّت ثلاث سنوات تقريباً على تعافيَّ (دخول المرض في مرحلة الخمود)، وأنا أتمتع بصحة جيدة وأشعر بحال ممتازة".
من جانبها، قالت المشاركة كاثلين موريس إن هذا السباق يمثل تقليداً سنوياً لها ولأصدقائها وعائلتها لتكريم الأشخاص في حياتهم الذين تأثروا بمرض السرطان. وأشارت إلى أنهم شاركوا معاً في ما لا يقل عن 35 سباقاً من سباقات "تيري فوكس" على مر السنين.
وأكدت موريس أن الباب مفتوح للجميع للمشاركة -سواء بالركض أو المشي أو استخدام الكراسي المتحركة أو الهرولة أو حتى الحضور بأي صفة أخرى- ليكونوا جزءاً من رسالة تيري فوكس. وقالت: "الأمر يتعلق أكثر بالتواجد هنا والاندماج في المجتمع لجمع الأموال لأبحاث السرطان وتكريم إرث تيري فوكس".
أما العداءة البرتغالية كاتارينا فرنانديز، فقالت إنها شاركت في سباق "تيري فوكس" لأول مرة يوم الأحد تخليداً لذكرى والدها وزوج والدتها، اللذين توفيا بسبب السرطان. وقالت: "من المهم دائماً تذكرهم... وتذكر المعارك التي خاضوها ضد المرض. من المهم أن نحافظ على بقاء ابتساماتهم حية وأن نقوم بهذا العمل من أجلهم".
