حذّر أطباء في كندا من مخاطر أي احتكاك مباشر بالخفافيش، مؤكدين أن التعرض لها قد ينقل فيروس داء الكلب حتى في حال عدم وجود عضة أو خدش واضح، داعين إلى طلب الرعاية الطبية فورًا عند أي تماس معها.
وجاء التحذير بعد إعادة تسليط الضوء على حالة وفاة لطفل يبلغ من العمر 11 عامًا في مقاطعة أونتاريو عام 2024، إثر إصابته بداء الكلب بعد تعرضه لخفاش أثناء وجوده في كوخ ريفي شمال المقاطعة.
وبحسب تقرير طبي نُشر في مجلة الجمعية الطبية الكندية، استيقظ الطفل ليجد خفاشًا على وجهه، وقام والده بإبعاده وإطلاقه خارج الكوخ، دون ملاحظة أي آثار لعضة أو خدش، وهو ما دفع العائلة إلى عدم طلب استشارة طبية في ذلك الوقت.
وبعد نحو ثلاثة أسابيع، بدأت تظهر على الطفل أعراض تمثلت في تنميل وتورم بأحد جانبي الوجه، ثم تطورت إلى ضعف في العضلات وصعوبة في الكلام وقيء، قبل أن تتدهور حالته سريعًا ويفارق الحياة داخل وحدة العناية المركزة.
وأكد الأطباء أن داء الكلب من الأمراض النادرة في كندا، إلا أنه يكاد يكون مميتًا في جميع الحالات بعد ظهور الأعراض، لذلك فإن الوقاية المبكرة تمثل الوسيلة الوحيدة لتجنب الإصابة.
وأوضحوا أن العلاج الوقائي، الذي يشمل اللقاحات وحقن الأجسام المضادة، يكون فعالًا إذا أُعطي مباشرة بعد التعرض المحتمل للفيروس وقبل ظهور أي أعراض.
وأشار الخبراء إلى أن الخفافيش تُعد المصدر الأكثر شيوعًا لانتقال داء الكلب إلى البشر في كندا، لافتين إلى أن أسنانها الصغيرة قد تترك آثارًا غير ملحوظة، ما يجعل بعض المصابين لا يدركون أنهم تعرضوا للعدوى.
ماذا تفعل إذا لامست خفاشًا؟
ينصح الأطباء باتخاذ الخطوات التالية:
- مراجعة الطبيب أو أقرب قسم طوارئ فورًا بعد أي تماس مباشر مع خفاش.
- عدم الاعتماد على غياب العضة أو الخدش كدليل على عدم وجود خطر.
- إبلاغ الفريق الطبي بكافة تفاصيل التعرض لتحديد الحاجة إلى العلاج الوقائي.
- تجنب الإمساك بالخفافيش أو التعامل معها دون مختصين.
وشدد الأطباء على أهمية رفع مستوى الوعي، خاصة في المناطق الريفية وأماكن التخييم والعطلات، مؤكدين أن التدخل الطبي السريع يمكن أن يمنع الإصابة ويحمي من مرض يعد من أخطر الأمراض الفيروسية عند ظهور أعراضه.
